Coachella Valley Music and Arts Festival

Le Coachella dans le désert : son ambiance

Connu dans le monde entier sous le nom de Coachella, le Coachella Valley Music and Arts Festival est aussi un événement culturel. Chaque année en avril, le Empire Polo Club, à Indio, en Californie, devient un centre mondial de la musique, de l'art et de la mode. Pendant deux week-ends consécutifs, des centaines de milliers de festivaliers, venus de partout dans le monde, découvrent une programmation avec les plus grands noms et les artistes émergents. Le festival est un spectacle de grande ampleur : les concerts sont accompagnés d'installations artistiques monumentales, parfois surréalistes, qui ponctuent le site. Les tendances y naissent, et l'on y croise souvent des célébrités.

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D'un concert de protestation à icône de la culture pop

Les origines du Coachella sont liées à un moment de rébellion rock. En 1993, Pearl Jam, en conflit avec Ticketmaster au sujet des frais de service, cherche un lieu alternatif pour un concert et finit par jouer au Empire Polo Club. Ce concert montre que le désert peut accueillir un grand événement musical. Six ans plus tard, en octobre 1999, a lieu la toute première édition du Coachella Valley Music and Arts Festival. Malgré des critiques élogieuses, cette édition inaugurale n'est pas un succès financier, et aucun événement n'a lieu en 2000.

Le festival revient en 2001, cette fois sur une seule journée, en avril, pour éviter la chaleur écrasante de la fin de l'été dans le désert. Ce choix s'avère payant. Le festival gagne régulièrement en popularité : il passe à deux jours en 2002, à trois jours en 2007, puis au format actuel de deux week-ends en 2012. Le camping est introduit en 2003. Avec les années, le Coachella est passé d'un festival alternatif de niche à une institution mondiale de la culture pop. Il est devenu une étape attendue pour les amateurs de musique et un acteur des tendances en musique, en art et en mode.

Scènes et installations artistiques

La programmation du Coachella est réputée pour sa diversité et sa profondeur. Le festival couvre un large éventail de genres, du rock à la pop, en passant par le hip-hop, l'indie et la musique électronique, répartis sur plusieurs scènes. La scène principale, la Coachella Stage, a accueilli certains des concerts les plus marquants de l'histoire récente de la musique, tandis que d'autres scènes, comme l'Outdoor Theatre, la Gobi Tent et la Sahara Tent, offrent un cadre plus intime ou centré sur un genre. Le festival est connu pour ses apparitions surprises et ses retrouvailles de groupes historiques, qui entretiennent l'attente.

Mais le Coachella touche autant aux « arts » qu'à la « musique ». Chaque année, le festival commande une série d'installations artistiques monumentales, conçues pour le site, qui transforment les terrains de polo en parcours d'art en plein air. Ces sculptures, souvent interactives, deviennent des repères du festival et offrent de l'ombre et des endroits pour les photos. Outre ces installations, le festival propose d'autres activités : ateliers d'artisanat, marchés vintage, silent disco et une grande roue d'où l'on voit le site.

Le défilé de mode non officiel

Une des coutumes les plus caractéristiques du Coachella est son rôle de grand événement de la mode. Le festival a fait émerger un style « festival fashion » mêlant influences bohèmes, hippies et vintage. Chaque année, les festivaliers, dont de nombreuses célébrités et influenceurs des réseaux sociaux, arrivent dans le désert avec des tenues soignées, qui lancent des tendances visibles tout l'été.

Au Coachella, la mode compte beaucoup : de nombreux festivaliers réfléchissent autant à leur tenue qu'à leur programme de concerts. L'esthétique « boho-chic », avec ses robes fluides, ses franges et ses couronnes de fleurs, est désormais associée au Coachella. Cette tendance a toutefois suscité un débat sur l'appropriation culturelle, car certains festivaliers ont été critiqués pour avoir porté des objets à forte signification culturelle, comme des coiffes amérindiennes, en guise d'accessoires de mode. Ce débat a aussi ouvert la discussion sur le respect culturel dans la mode des festivals.

Performance culturelle · 1 / 2

À quoi s'attendre dans le désert

Se rendre au Coachella demande de se préparer aux contraintes d'un festival en plein désert. À Indio, en avril, il fait en général chaud et ensoleillé dans la journée, avec des températures qui dépassent souvent les 90 °F. La nuit, il peut toutefois faire frais, d'où l'intérêt de superposer les vêtements. Il faut prévoir de la crème solaire, un chapeau et une gourde réutilisable.

Le site du festival est immense et on y marche beaucoup : il faut des chaussures confortables. Le festival propose plusieurs formules de camping, du simple camping sous tente au « glamping », plus luxueux. Le camping fait partie de l'expérience, mais il ne convient pas à tout le monde.

Le Coachella est un événement sans espèces : tous les paiements se font avec un bracelet relié à une carte bancaire. Le festival applique une politique de sécurité stricte et interdit une longue liste d'objets, d'où l'intérêt de consulter le site officiel avant de partir. Le festival réunit certains des plus grands noms de la musique, des artistes à découvrir et des œuvres d'art remarquables.

Conclusion

Le Coachella Valley Music and Arts Festival est une fête de la musique, de l'art et de la mode, dans le désert de Californie. Il réunit amateurs de musique, passionnés d'art et adeptes de la mode. Le Coachella est un repère culturel et un grand rassemblement mondial. Pour en savoir plus sur cet événement, consulter le site officiel du Coachella : coachella.com (s’ouvre dans un nouvel onglet).