Macy's Thanksgiving Day Parade à New York : dates et infos

Macy's Thanksgiving Day Parade à New York

Le jour de Thanksgiving, New York vit au rythme du Macy's Thanksgiving Day Parade, une tradition majeure des fêtes américaines. Le défilé attire des visiteurs de tout le pays et du monde entier. Les rues de Manhattan se transforment alors en décor d'hiver, avec d'énormes ballons, des chars très travaillés et des spectacles en direct.

Pour qui cherche les traditions de Thanksgiving aux États-Unis, ce défilé est une fête où se mêlent communauté et créativité. Il ouvre aussi officiellement la saison des fêtes.

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Historique

Le défilé est né en 1924, lorsque des employés du grand magasin Macy's et des artistes locaux ont défilé à travers Harlem avec des chars, des artistes professionnels et des animaux vivants venus du zoo de Central Park (s’ouvre dans un nouvel onglet). Inspiré par les illuminations festives de Paris, le cofondateur Jimmy Walker a imaginé un grand spectacle pour plaire à la clientèle grandissante de New York.

En 1927, le défilé présente son premier ballon gonflé à l'hélium, un Félix le Chat (s’ouvre dans un nouvel onglet) de 28 pieds (environ 8,5 m). Ce ballon marque le passage des animaux vivants aux ballons géants que l'on connaît aujourd'hui. Au fil des décennies et des progrès techniques, les personnages s'élèvent jusqu'à 70 pieds (environ 21 m) le long du parcours, de la 145e Rue Ouest à Herald Square. La radio retransmet le défilé à partir de 1932, puis la télévision en 1947, ce qui en fait une institution nationale et l'une des fêtes de fin d'année les plus anciennes du monde.

Activités habituelles

Les spectateurs qui bordent les trottoirs peuvent voir et entendre de nombreuses choses :

• Ballons de personnages géants Des figures classiques comme Snoopy (s’ouvre dans un nouvel onglet) et Mickey Mouse (s’ouvre dans un nouvel onglet) côtoient des favoris plus récents, comme Bob l'éponge (s’ouvre dans un nouvel onglet), chacun guidé par une équipe de manipulateurs.

• Chars à thème Préparés pendant des mois, les chars vont du château de conte de fées à la ville futuriste, et reprennent souvent les thèmes des vitrines de fêtes de Macy's.

• Fanfares Plus de 25 formations, dont des fanfares de lycée, d'université et militaires, apportent du rythme avec cuivres, percussions et chorégraphies.

• Spectacles de Broadway Des distributions présentent des numéros en direct sur des chars spéciaux ou sur des scènes de rue, avec un avant-goût des comédies musicales en cours et à venir.

• Personnalités sur les chars Acteurs, musiciens et influenceurs saluent la foule depuis les chars ou aux côtés des équipes d'accompagnement, et apportent leur notoriété au défilé.

• Final avec le père Noël Le défilé se termine avec le père Noël en personne, qui ouvre officiellement la saison des fêtes et plaît aux petits comme aux grands.

Coutumes traditionnelles

Assister au défilé est devenu un rituel familial, transmis de génération en génération :

• Veillée au petit matin Les fans arrivent bien avant l'aube, souvent dès 7 h, emmitouflés dans des couvertures et tenant du cidre chaud ou des marrons grillés.

• Tenues de fête Les spectateurs portent des chapeaux en forme de dinde, des écharpes à thème ou des coiffes en forme de ballon, pour ajouter à l'ambiance de carnaval.

• Chants spontanés Des musiciens peuvent entonner des airs de Noël classiques, tandis que les restaurants du quartier ouvrent tôt pour servir de copieux petits-déjeuners.

• Stands de friandises Les stands de rue proposent des gourmandises de saison, comme des bretzels, du cidre et des marrons grillés, pour se réchauffer.

Préparer sa visite

1. Heure d'arrivée Il faut être installé à 7 h pour avoir une bonne place ; le défilé part à 9 h.

2. Parcours Le cortège descend Central Park West depuis la 77e Rue, puis part vers l'est sur la 59e Rue avant de descendre la Sixième Avenue jusqu'à la 34e Rue, à Herald Square. La carte détaillée du parcours est disponible sur le site officiel.

3. Transports et accès

   • Métro : les lignes A, B, C, D, 1, N, Q, R et W offrent l'accès le plus pratique.
   • Bus et VTC : prévoir des retards et de l'affluence.
   • Zones accessibles (ADA) : des places réservées sont disponibles ; les détails de réservation se trouvent sur le site officiel du défilé.

4. Hébergement Les hôtels de Midtown Manhattan se remplissent vite : mieux vaut réserver tôt via NYC Official Hotels. Les petits hôtels de Hell's Kitchen et de l'Upper West Side offrent aussi un accès facile.

5. Autres activités

   • Flâner dans Central Park (s’ouvre dans un nouvel onglet) pour voir les installations artistiques de saison.
   • Admirer les vitrines de fêtes de Macy's à Herald Square.
   • Terminer la journée par une croisière avec dîner sur l'Hudson, par exemple avec Circle Line Cruises (s’ouvre dans un nouvel onglet), pour les vues panoramiques sur la skyline.

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Conclusion

Le Macy's Thanksgiving Day Parade reste un symbole de la fête américaine, qui allie des réalisations soignées, la participation de la communauté et un grand spectacle.

Des premières années avec des animaux de zoo jusqu'aux ballons géants et aux spectacles de Broadway d'aujourd'hui, le défilé continue de plaire à des millions de personnes.