Guelaguetza Festival 2026 à Oaxaca : dates et infos

Assister au Guelaguetza Festival : une fête de la culture oaxaquénienne

Le Guelaguetza Festival, qui a lieu chaque année à Oaxaca, au Mexique, compte parmi les grandes fêtes culturelles d'Amérique latine. Appelé aussi « Festival des danses folkloriques », il réunit des groupes autochtones venus de toute la région, qui font connaître leur culture à travers la musique, la danse et la cuisine.

La Guelaguetza exprime l'identité et le patrimoine oaxaquéniens. Pour les visiteurs et les amateurs de culture, c'est l'occasion de voir de près les traditions mexicaines.

Histoire du Guelaguetza Festival

La Guelaguetza est ancrée dans la tradition oaxaquénienne et remonte à l'époque précolombienne. Le mot vient du zapotèque, où il signifie « offrande » ou « échange », ce qui évoque le partage et la vie communautaire de la fête. Elle a commencé comme un rituel en l'honneur de la déesse du maïs, Centeotl, au cours duquel les peuples autochtones se réunissaient pour remercier pour les bonnes récoltes.

Au fil des siècles, la fête a évolué : après la colonisation espagnole, des éléments catholiques se sont ajoutés aux traditions autochtones. Aujourd'hui, elle est célébrée en l'honneur de la Vierge du Carmen, tout en gardant son caractère essentiel : une fête de l'unité, de la diversité et de la fierté culturelle.

Un temps fort de son histoire récente est la construction de l'auditorium de la Guelaguetza en 1974. Cette structure permanente est depuis la scène principale de la fête.

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Les événements typiques du Guelaguetza Festival

Le Guelaguetza Festival dure une semaine et propose des spectacles, de la musique traditionnelle et de la cuisine locale. Les principaux événements ont lieu à l'auditorium de la Guelaguetza, au sommet du Cerro del Fortín, qui offre une vue sur la ville d'Oaxaca.

Parmi les attractions, des troupes de danse venues des huit régions de l'Oaxaca présentent leurs traditions respectives. Tout est accompagné de musique live jouée sur des instruments traditionnels, comme la marimba, la jarana et le tambor. La « Bani Stui Gulal », une reconstitution dramatique de l'histoire de la fête, avec des costumes élaborés et une narration, plaît beaucoup au public.

En plus des danses, la fête comprend un marché où l'on achète de l'artisanat, des textiles et de la poterie. Les stands de cuisine proposent les spécialités oaxaquéniennes, des tlayudas (« pizzas oaxaquéniennes ») au mole, une sauce complexe qui est la base de la cuisine régionale.

Coutumes traditionnelles du Guelaguetza Festival

La Guelaguetza tire son origine des fêtes qui célèbrent la culture de l'Oaxaca. Parmi ces traditions, la plus importante est le partage de cadeaux, appelé « guelaguetza », un geste de réciprocité et de bienveillance : on y échange des aliments, de l'artisanat et d'autres biens de première nécessité.

La musique et la danse sont au centre des festivités, et chaque région a son style propre. Par exemple, la « Danza de la Pluma » (danse de la plume) des Vallées centrales raconte la conquête espagnole, tandis que la danse « Flor de Piña » (fleur d'ananas) de la région de Tuxtepec met en scène des femmes en huipiles (robes traditionnelles) portant des ananas sur l'épaule.

La nourriture est aussi très présente : tamales, empanadas et tejate (boisson précolombienne à base de maïs et de cacao) sont consommés pendant la fête. On peut aussi assister à des rituels traditionnels, comme la bénédiction des champs de maïs, qui rappelle les origines agricoles de la fête.

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Préparer sa visite au Guelaguetza Festival

Pour aller au Guelaguetza Festival, quelques points à connaître :

• Quand y aller : la fête se déroule sur deux lundis consécutifs en juillet, appelés « Lunes del Cerro » (lundis de la colline). Ces dates coïncident avec la fête de la Vierge du Carmen.

• Où dormir : la ville d'Oaxaca propose tous les types d'hébergements, des hôtels de charme aux auberges économiques. Il faut réserver à l'avance, car la ville affiche complet pendant la fête.

• Accès : l'auditorium de la Guelaguetza est accessible en voiture ou à pied depuis le centre-ville. Les transports en commun et les taxis sont faciles à trouver.

• Conseils : arriver tôt pour avoir une bonne place, s'habiller correctement et mettre de la crème solaire, et prévoir de l'argent liquide pour les souvenirs et la nourriture. On peut aussi visiter l'église de Santo Domingo et le site archéologique de Monte Albán, à Oaxaca.

Conclusion

La Guelaguetza est une fête culturelle, et elle rappelle la résilience et l'ingéniosité des peuples autochtones d'Oaxaca.

Par ses danses, ses traditions et sa cuisine, la fête donne accès à la culture mexicaine.